Cztery Szlachetne Prawdy
Cztery Szlachetne Prawdy stanowią jądro nauczania buddyjskiego. Są wspólne dla wszystkich odłamów buddyzmu, których jest prawdopodobnie więcej niż odłamów chrześcijaństwa. Stanowią też istotę tego co osiągnął Budda w procesie oświecenia i przekazał nam dla dobra wszystkich czujących istot.
1. Pierwsza Szlachetna Prawda:
Cierpienie istnieje.
Mówimy tu o cierpieniu, ale prawdopodobnie wynika to z niezbyt precyzyjnego tłumaczenia palijskiego słowa dukhka. Ponieważ słowo dukhka oznacza oprócz poważnego cierpienia np. takiego jak utrata kogoś bliskiego czy rzeczy materialnych, również cierpienie wynikające z poczucia niespełnienia, braku poczucia jedności czy bezsensu egzystencji.
2. Druga Szlachetna Prawda:
To cierpienie ma swoją przyczynę.
Tą przyczyną jest lgnięcie, przywiązanie. W tym świecie gdzie wszystko jest zmienne i nietrwałe przywiązanie do przedmiotów, osób, przyjemnych odczuć – musi rodzić cierpienie lub przynajmniej dyskomfort. Źródłem cierpienia jest też chęć unikania rzeczy, sytuacji lub osób które budzą w nas dyskomfort. Podsumowując, chodzi o brak akceptacji faktu, że nie mamy wpływu na to, co się nam przydarza
3. Trzecia Szlachetna Prawda:
Możliwe jest wyzwolenie się z cierpienia.
Ta prawda niesie nam nadzieję. W przeciwieństwie do dwóch pozostałych, które opisują naszą sytuację, daje nam możliwość niepoddawania się biernie naszym uwarunkowaniom. Jest także zapowiedzią Czwartej Szlachetnej Prawdy.
4. Czwarta Szlachetna Prawda:
Istnieje Ośmioraka Szlachetna Ścieszka do wyzwolenia się z cierpienia.
W Ośmiorakiej Ścieżce podane są konkretne metody do osiągnięcia wyzwolenia z cierpienia. Na tym etapie pojawiają się już pewne różnice w interpretacji metod prowadzących do wyzwolenia w różnych odłamach buddyzmu.